脂質異常症とは
脂質異常症とは、血液中に含まれる脂質（コレステロールや中性脂肪など）が、正常とされる基準を外れ、脂質の血中濃度が慢性的に高い状態のことです。
脂質異常症には、悪玉コレステロールと呼ばれるLDLコレステロールが多い「高LDLコレステロール血症」、（LDL）コレステロールを回収する働きをする善玉コレステロールと呼ばれるHDLコレステロールが少なくなっている「低HDLコレステロール血症」、中性脂肪（トリグリセリド）が多い「高トリグリセリド血症」という種類があります。それぞれの診断基準は以下のようになります。
- 高LDLコレステロール血症
- LDL（悪玉）コレステロール値≧140mg/dL
- 低HDLコレステロール血症
- HDL（善玉）コレステロール値<40mg/dL
- 高トリグリセリド血症
- 中性脂肪≧150mg/dL
脂質異常症は心疾患や脳血管疾患と非常に関連が深いとされているため、健康診断などで脂質異常症が疑われた場合は、なるべくお早めに医師に相談されることをお勧めします。
脂質異常症の症状
脂質異常症自体に自覚症状はほとんどありませんが、放置すると動脈硬化を引き起こし、狭心症、心筋梗塞、脳梗塞、脳出血などを発症して、命にかかわるリスクが大きく高まります。
脂質異常症による「粥状動脈硬化」では、血液中の余分な脂質が血管壁に沈着し、粥状のプラーク(粥腫)を作ります。初期のプラークは柔らかく壊れやすいですが、時間経過とともに血管壁が厚く硬くなり、血管が詰まりやすくなります。
プラークが破れると血栓が形成され、これが血管を塞ぐと組織や臓器が壊死します。脳の血管で起これば脳梗塞、心臓の血管で起これば心筋梗塞を引き起こします。
脂質異常症の原因
脂質異常症の原因は、食事による脂質の摂り過ぎなどの生活習慣、家族性高コレステロール血症などの遺伝的体質、内分泌疾患や薬の影響などがありますが、ほとんどは生活習慣が原因です。危険因子として脂質の摂り過ぎ、高カロリー食、過剰な飲酒、運動不足、喫煙などがあげられます。
肉類、乳製品、鶏卵、魚卵、レバーなどコレステロールを多く含む食品の摂り過ぎは高LDLコレステロール血症に、高カロリー食やアルコール・甘いものの過剰摂取は高トリグリセリド血症になりやすくなります。肥満、運動不足、喫煙は善玉コレステロールを減らし、低HDLコレステロール血症を招きやすくします。
家族性高コレステロール血症は合併症のリスクが高いとされています。また、糖尿病や甲状腺機能低下症などの内分泌疾患、肝臓病、腎臓病、ステロイドホルモンなどの薬の影響でも脂質異常症になることがあります。検査で異常を指摘された場合は早めにご受診ください。
脂質異常症の治療
脂質異常症の治療は生活習慣の改善が基本です。高LDLコレステロール血症では、コレステロールを多く含む食品、特に飽和脂肪酸を多く含む肉の脂身などを控えます。高トリグリセリド血症では、食べ過ぎに注意し、バランスの良い食事を心がけ、過剰な飲酒も控えます。
運動は善玉コレステロールを増やし肥満解消にもつながるため、低HDLコレステロール血症では運動習慣をつけることが大切です。マーガリンやショートニングなどのトランス脂肪酸の摂り過ぎにも注意が必要です。喫煙は善玉コレステロールを減らすため、禁煙を強くおすすめします。
生活習慣の改善だけで十分な効果が得られない場合や、合併症のリスクが高い場合は薬物治療を検討します。コレステロールを下げる薬(スタチン系薬など)や中性脂肪を下げる薬(フィブラート系薬など)を患者さまの状態に合わせて処方します。他疾患や薬が原因の場合は、その治療や薬の変更を行います。